Etapes et accompagnement dans le développement du langage de bébé

Le développement du langage est, au même titre que l’acquisition de la marche, une très grande étape dans l’évolution d’un bébé. C’est une compétence qui va être scrutée par toutes et tous : parents, entourage, professionnels de santé. Rappelons que chaque enfant évolue à son rythme et que les écarts peuvent être grands entre enfants du même âge. Dans cet article, nous aborderons les différentes étapes du développement du langage chez le bébé de 0 à 3 ans environ. Nous verrons également comment vous pouvez l’accompagner à bien parler et nous ferons un point rapide sur les troubles liés au développement du langage de l’enfant. 

Quelles sont les différentes étapes du développement du langage chez le bébé ?

De zéro à 3 ans, le bébé sans parole devient un petit enfant qui s’exprime clairement et se fait comprendre. Les étapes et âges abordés ci-après ne sont là qu’à titre indicatifs, ils ne sont pas à considérer comme des normes à suivre absolument. Ce sont des moyennes et il ne convient pas de s’inquiéter outre mesure si votre bébé évolue plus ou moins vite.

In utero - des sons et des intonations

Le développement du langage commence avant même la naissance. Eh oui, les bébés commencent à entendre des sons dès le sixième mois de grossesse. Ils entendent les voix qui les entourent, notamment celle de leur maman. Ces voix perçues sont alors mémorisées et seront reconnues une fois le bébé né.  C’est ainsi que les premières bases de reconnaissance sonore et linguistique sont acquises. D'ailleurs, les bolas de grossesse sont souvent appréciés des jeunes bébés. Ce bijou sonore, porté pendant la grossesse, est ensuite reconnu par Bébé lorsqu'il nait. Grâce à cela, le bébé commence à développer le système qui lui permettra à l’avenir de communiquer avec les autres.

De 0 à 1 an - gazouillis et babillages

Dès la naissance, le bébé crie et pleure. Ce sont ses premiers moyens d’expression qui lui permettent de communiquer à son entourage ce qu’il ressent et tenter de faire comprendre ses besoins. Il peut avoir faim, soif, besoin d’un câlin, avoir fait dans la couche et être fatigué. C’est alors aux parents et autres adultes qui s’occupent de lui de décrypter petit à petit ce “langage” sonore. Il réagit également aux sons et paroles qu’il entend. Il démarre sa communication.
Vers 6 à 9 mois, le bébé va commencer à babiller, à gazouiller en répétant des sons tels que “ba-ba” ou “da-da”. Cette phase est cruciale pour le développement des compétences vocales et la compréhension que les sons peuvent avoir des significations .
Avant 12 mois, il va communiquer de plus en plus, notamment en vous montrant des choses du doigt. Il demande, ou bien il observe et veut vous montrer. À défaut d’avoir encore la parole, il s’exprime avec les gestes.

De 1 à 2 ans - les premiers mots

À partir de 12 mois, les premiers mots apparaissent (papa, maman, encore, lait…). Le vocabulaire s’enrichit rapidement, passant de quelques mots à une cinquantaine vers 18 mois. Cependant, il comprend beaucoup plus de mots qu’il ne sait encore en prononcer. Les enfants commencent à combiner deux mots pour former des phrases simples comme "maman partie". Cette période est caractérisée par une compréhension accrue du langage et une capacité à suivre des instructions simples. Ainsi, il reconnaît les objets dans un livre ou dans son environnement. Il peut les montrer du doigt si on lui demande ou s’il veut nous les indiquer.

De 2 à 3 ans - construction de phrases et compréhension des consignes  

Entre 2 et 3 ans, le langage se complexifie. Votre enfant commence à construire et utiliser des phrases plus longues. Il comprend également beaucoup mieux les consignes plus difficiles. Il peut faire des phrases complètes (sujet, verbe, complément), mais oublie parfois des petits mots. Il peut parler de ce qu’il a fait dans la journée, mais sa compréhension du temps est encore floue. Les notions de passé et de futur peuvent être difficiles. Il sait donc de mieux en mieux se faire comprendre, enfin, pas toujours, pas par tous, ni tout le temps !
À cet âge, il a aussi tendance à poser beaucoup de questions. Il veut comprendre le monde qui l’entoure. Il maîtrise donc le “pourquoi” à répétition.

Comment accompagner son bébé à développer son langage ?

Bien que le langage se développe de façon naturelle chez l’enfant qui grandit normalement, chacun peut l’accompagner et le rôle de son entourage est primordial.

Entourage et interactions

Le langage se développe principalement par les interactions entre différentes personnes. Il est ainsi nécessaire que votre bébé soit entouré et que les parents, mais aussi tous ses proches et les personnes qui s’occupent de lui interagissent régulièrement. C’est pourquoi il faut lui parler souvent et avec de vrais mots (le “langage bébé” ne l’aidera pas à acquérir le vocabulaire dont il aura besoin pour s’exprimer).
Quand on s’occupe de lui, on peut lui expliquer ce que l’on fait. On peut aussi lui indiquer ce qu’il fait quand il joue et ce que nous faisons à côté de lui.
C’est aussi important de lui répondre. Même s’il ne sort que quelques sons dans les premiers mois, vos réactions et réponses seront importantes pour qu’il comprenne qu’il s’agit d’un échange entre vous. Le langage passe également par le regard et l’attitude que chaque acteur de l’échange va avoir.
Au fur et à mesure qu’il grandit, vous adaptez également votre niveau de langage afin de l’aider à apprendre un maximum de vocabulaire et enrichir son expérience. Rien ne sert de le faire de façon exagérée, la vie quotidienne suffit amplement pour des échanges variés et intéressants.

Langue des signes

L’utilisation de la langue des signes pour bébés peut être un excellent moyen de faciliter la communication avant que la parole ne soit complètement développée. Les signes simples permettent aux bébés d’exprimer leurs besoins et leurs désirs, réduisant ainsi la frustration et renforçant la compréhension mutuelle.
Contrairement à certaines idées reçues, utiliser la langue des signes ne viendra pas freiner l’acquisition du vocabulaire chez votre enfant. Au contraire, cela lui permettra de communiquer avant de savoir parler. Puisqu’il comprend plus de mots qu’il ne sait en dire, il saura alors les utiliser par les signes quand ce sera utile pour lui.

Discussions et reformulations

Afin d’aider votre enfant à une bonne acquisition du langage, il est important de lui parler clairement. Lorsqu’il vous montre quelque chose ou qu’il fait une phrase simple composée des mots principaux, vous pouvez reformuler afin de lui donner les mots justes qu’il va enregistrer. Par exemple, si votre enfant dit "chat là-bas", vous pouvez répondre "Oui, il y a un chat là-bas". Cela aide à modéliser une parole correcte et à enrichir le vocabulaire de l’enfant.
Lorsque votre enfant prononce mal un mot, il ne sera en revanche pas nécessaire de le faire répéter avec la bonne prononciation de façon insistante. Vous pouvez vous contenter de reformuler avec la bonne prononciation et en changeant un peu la phrase pour l’aider à mieux acquérir le mot difficile.

Stimulations

Bien entendu, plus un enfant est stimulé dans son quotidien autour du langage, plus il va pouvoir acquérir du vocabulaire et des compétences langagières. Pour cela, lisez lui des histoires régulièrement. Chantez des chansons et jouez à des jeux interactifs, ce sont d'excellentes méthodes pour stimuler le langage. De plus, ce sont des occasions parfaites pour passer un bon moment avec votre bébé.
Les livres sont un moyen d’introduire de nouveaux mots et concepts. Les chansons et les jeux permettent la mémorisation et l’utilisation rythmée du langage.

Et si mon bébé semble avoir un trouble du langage ?

Nous l’avons signalé en introduction, chaque enfant évolue à son rythme et il ne convient pas de s’affoler si votre enfant vous semble un peu en retard. Si l’évolution suit globalement le rythme indiqué, c’est juste qu’il a besoin de prendre son temps.

Cependant, il est important de rester attentif au développement du langage de votre enfant et de consulter un professionnel si vous avez des inquiétudes. Un retard de langage peut avoir diverses causes, y compris des problèmes auditifs ou des troubles neurologiques. Les signes qui doivent alerter incluent l’absence de babillage à 12 mois, peu ou pas de mots à 18 mois, et une capacité limitée à former des phrases à 3 ans. Les interventions précoces, telles que l’orthophonie, peuvent grandement aider les enfants à surmonter ces difficultés et à développer leurs compétences linguistiques.

Le langage chez le bébé évolue très vite et on se retrouve avec un bambin de 3 ans qui sait s’exprimer et se faire comprendre. Prenez le temps d’échanger avec votre enfant et d’admirer toutes les compétences qu’il développe avec vous. Et bien sûr, au moindre doute, pensez à consulter un professionnel de santé qui pourra vous rassurer ou vous orientez pour aider votre enfant dans son développement.